Los seis primeros meses del año han marcado un nuevo mínimo para el sector turístico español, que sigue luchando por recuperarse de los efectos de la pandemia de coronavirus.
Entre enero y junio, el país recibió 5.4 millones de visitantes internacionales, según los datos publicados el martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Esto supone aproximadamente la mitad que en el mismo periodo de 2020, cuando llegaron 10.7 millones de extranjeros (la gran mayoría concentrados en enero y febrero, antes de que España declarara el estado de alarma a mediados de marzo y el turismo quedara reducido a cero).
La cifra de este año está también a años luz de los 38.1 millones de visitantes internacionales que llegaron en el primer semestre de 2019, un año récord para el turismo en España, con 83.7 millones de llegadas a un país de 47.4 millones de habitantes. Solo en junio de 2019 llegaron 8.8 millones de visitantes, más que en todo el primer semestre de 2021.
De hecho, este ha sido el peor semestre desde que el INE y el organismo público Turespaña empezaron a llevar registros mensuales en el año 2000. En cuanto al gasto de los turistas, el descenso es similar: entre enero y junio, los visitantes extranjeros gastaron €5.8 mil millones, la mitad que el año pasado y un 85% menos que en el mismo periodo de 2019.
El único dato positivo está en las pernoctaciones, que ascendieron a 51.7 millones si se cuentan tanto turistas extranjeros como nacionales. Es casi un 74% menos que en 2019, pero solo un 14% menos que el año pasado. Esto se debe en parte a que los hoteles estuvieron cerrados entre marzo y junio del año pasado por el estado de alarma. Además, la movilidad entre comunidades autónomas estuvo considerablemente restringida durante el primer semestre de este año, ya que los gobiernos autonómicos trataron de contener la transmisión. Mientras tanto, las llegadas internacionales se mantuvieron en mínimos, a menudo por las restricciones de viaje impuestas por los países emisores.
Ausencia de turistas británicos
Las estadísticas muestran que en el primer semestre llegaron 1.2 millones de visitantes de Francia y 1.2 millones de Alemania, mientras que del Reino Unido solo llegaron 273,333, debido a la prohibición de viajar por vacaciones que este país mantuvo hasta mayo. Las restricciones de viaje se relajaron en toda la Unión Europea a principios del verano, aunque en el caso del Reino Unido no fue hasta mediados de julio cuando se permitió a los residentes con la pauta completa de vacunación viajar a España sin necesidad de aislarse a su regreso.
Desde mediados de marzo de 2020, cuando la crisis del coronavirus empezó a cobrar fuerza, el sector turístico español ha sobrevivido en parte gracias al apoyo público en forma de ERTE y de préstamos avalados por el Instituto de Crédito Oficial (ICO). Los empresarios siguen esperando con ansiedad las ayudas directas que se prometieron en marzo y que todavía no se han materializado.
España se enfrenta actualmente a una quinta ola de coronavirus, aunque su tasa de vacunación se encuentra entre las más altas del mundo y la transmisión se circunscribe sobre todo a jóvenes no vacunados, cuyas probabilidades de desarrollar síntomas graves son bajas.
Pero al sector le preocupa que las elevadas tasas de contagio de España lleven a los principales mercados emisores a endurecer las restricciones de viaje, sobre todo Alemania, Francia y el Reino Unido, que tiene prevista una actualización de su lista de viajes el jueves.
Fuente: El Pais, agosto de 2021
