Les six premiers mois de l’année ont marqué un nouveau plancher pour le secteur touristique espagnol, qui peine encore à se remettre des effets de la pandémie de coronavirus.
Entre janvier et juin, le pays a accueilli 5.4 millions de visiteurs internationaux, selon les chiffres publiés mardi par l’Institut national de la statistique (INE). C’est environ moitié moins qu’à la même période en 2020, qui avait compté 10.7 millions d’arrivées étrangères (concentrées pour l’immense majorité en janvier et février, avant que l’Espagne ne déclare l’état d’alerte à la mi-mars et que le tourisme ne tombe à zéro).
Le chiffre de cette année est également à des années-lumière des 38.1 millions de visiteurs internationaux du premier semestre 2019, année record pour le tourisme en Espagne avec 83.7 millions d’arrivées dans un pays de 47.4 millions d’habitants. Le seul mois de juin 2019 avait compté 8.8 millions de visiteurs, soit davantage que sur l’ensemble du premier semestre 2021.
De fait, il s’agit du pire semestre depuis que l’INE et l’organisme public Turespaña ont commencé à tenir des statistiques mensuelles en 2000. Quant aux dépenses des touristes, le recul est comparable : entre janvier et juin, les visiteurs étrangers ont dépensé €5.8 milliards, moitié moins que l’an dernier et 85% de moins qu’à la même période en 2019.
Seule donnée positive : les nuitées, qui se sont élevées à 51.7 millions en comptant les touristes étrangers et nationaux. C’est près de 74% de moins qu’en 2019, mais seulement 14% de moins que l’an dernier, notamment parce que les hôtels étaient fermés entre mars et juin de l’an dernier pendant l’état d’alerte. Par ailleurs, la mobilité entre les régions espagnoles a été fortement restreinte au premier semestre de cette année, les gouvernements régionaux cherchant à contenir la transmission. Dans le même temps, les arrivées internationales sont restées au plus bas, souvent en raison des restrictions de voyage imposées par les pays émetteurs.
L’absence des touristes britanniques
Les statistiques font état de 1.2 million de visiteurs venus de France et de 1.2 million d’Allemagne au premier semestre, contre seulement 273,333 du Royaume-Uni, qui a interdit les voyages d’agrément jusqu’en mai. Les restrictions de voyage se sont assouplies dans toute l’Union européenne au début de l’été, mais dans le cas du Royaume-Uni, ce n’est qu’à la mi-juillet que les résidents entièrement vaccinés ont pu se rendre en Espagne sans devoir s’isoler à leur retour.
Depuis la mi-mars 2020, lorsque la crise du coronavirus a commencé à prendre de l’ampleur, le secteur touristique espagnol survit en partie grâce aux aides publiques, sous la forme du dispositif de chômage partiel ERTE et de prêts garantis par l’Institut de crédit officiel espagnol (ICO). Les chefs d’entreprise attendent toujours avec impatience les aides directes promises en mars, qui ne se sont pas encore concrétisées.
L’Espagne fait actuellement face à une cinquième vague de coronavirus, même si son taux de vaccination figure parmi les plus élevés au monde et que la transmission concerne surtout des jeunes non vaccinés, dont le risque de développer des formes graves est faible.
Mais le secteur craint que les taux d’infection élevés en Espagne n’entraînent un durcissement des restrictions de voyage de la part des principaux marchés émetteurs, notamment l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni, dont la liste de voyage doit être mise à jour jeudi.
Source : El Pais, août 2021
