Dit hoogseizoen is de Costa del Sol verbonden met 136 bestemmingen wereldwijd, met 11% meer vluchten dan vorig jaar en in totaal 20 miljoen beschikbare stoelen.
De Costa del Sol staat een bruisend hoogseizoen te wachten. De luchthaven van Malaga bereidt zich voor op een nieuwe recordzomer, met 20 miljoen stoelen die de luchtvaartmaatschappijen aanbieden en 11% meer vluchten dan vorig jaar. Bovendien is de provincie via rechtstreekse vluchten verbonden met 136 bestemmingen wereldwijd, met een flinke uitbreiding op belangrijke routes zoals die naar New York en naar het Midden-Oosten. Dat laat zien dat de bestemming haar sprong naar verre markten consolideert. In totaal komen er zes routes bij waarop u dit hoogseizoen non-stop vanaf de luchthaven van Malaga kunt vliegen; het seizoen begint traditioneel met de klokwisseling in het laatste weekend van deze maand en duurt tot eind oktober.
De luchtvaartmaatschappijen hebben hun betrokkenheid bij de Costa del Sol bevestigd en een ongekend aantal van 20 miljoen stoelen van en naar de luchthaven van Malaga ingepland, 11% meer dan in de recordzomer van 2023. Ook de start- en landingsbanen zullen drukker zijn dan ooit. De maatschappijen hebben in totaal 110.000 vluchten gepland, zo’n 11,4% meer dan in het vorige hoogseizoen.
Ter herinnering: vorig jaar boden de luchtvaartmaatschappijen voor het zomerseizoen 18 miljoen stoelen aan, evenveel als het aantal passagiers in 2022 en 14,4% meer stoelen dan in de historische zomer van 2019. Wat het aantal vluchtbewegingen betreft, planden de maatschappijen voor deze periode in 2023 in totaal 99.400 vluchten.
Nationale en internationale aantrekkingskracht
Deze sterke groei komt voort uit een duidelijke inzet op zowel binnenlandse vluchten als het internationale verkeer. De Spaanse luchthavenexploitant Aena meldde dat de maatschappijen ruim 15,7 miljoen stoelen binnen Europa hebben ingepland, een stijging van 11,4%, en 83.230 vluchten, zo’n 10,3% meer vanuit Malaga. Het Verenigd Koninkrijk blijft de belangrijkste markt, met het grootste stoelenaanbod, bijna 4,7 miljoen, en ruim 24.500 vluchten.
Daarnaast hebben de maatschappijen hun aanbod tussen Spaanse luchthavens uitgebreid met 20,7% meer vluchten, waarmee het aantal geplande commerciële vluchten in absolute zin oploopt tot meer dan 21.890, wat hun vertrouwen in het binnenlands toerisme onderstreept. Ook het aantal stoelen voor reizen binnen Spanje is gestegen tot bijna 3,3 miljoen, zo’n 9,8% meer dan wat de maatschappijen met Spaanse luchthavens in het zomerseizoen 2023 aanboden.
Britse markt blijft cruciaal
Op het internationale vlak, waar het Verenigd Koninkrijk de toon zet, wees Aena ook op de groei van de verbindingen met de belangrijkste Europese markten, zoals Duitsland, met 21,1% meer stoelen en bijna 21% meer vluchten. Opvallend is ook de toename van de luchtcapaciteit met Nederland, met 14,3% meer stoelen en 11% meer vliegbewegingen, en met Italië, met bijna 23% meer stoelen en vluchten.
De belangrijkste markt is opnieuw het Verenigd Koninkrijk, dat zijn positie als best verbonden land met de luchthaven van Malaga versterkt. De maatschappijen hebben voor de periode vanaf zondag 31 maart bijna 4,7 miljoen stoelen en meer dan 24.500 vluchten met het Verenigd Koninkrijk ingepland. Londen blijft de stad met de meeste stoelen en vluchten, namelijk bijna twee miljoen stoelen en 10.000 vluchten. Na de Britse hoofdstad volgen Parijs, Barcelona, Dublin, Amsterdam, Brussel, Madrid, Manchester, Stockholm en Kopenhagen, die samen de top tien vormen van steden met het grootste stoelenaanbod op de luchthaven van de Costa del Sol.
Bestemmingen
Een van de andere grote nieuwtjes is dat Malaga deze zomer vanaf 2 mei een dagelijkse vlucht naar New York krijgt. United Airlines zet een flinke stap aan de Costa del Sol en verdrievoudigt zijn aanbod na de eerste zomer op deze route: van 52 naar 150 vluchten tussen Malaga en de luchthaven van Newark. Bovendien begint de maatschappij een maand eerder dan bij haar debuut op de luchthaven van Malaga. De verbinding blijft tot 25 september bestaan en wordt gevlogen met hetzelfde toestel, een Boeing 757-200.
Daarnaast versterkt de luchthaven van Malaga haar positie in het Midden-Oosten nu Qatar Airways heeft bevestigd dat de zomervlucht vanaf 31 maart het hele jaar door wordt uitgevoerd, met minimaal drie vluchten per week. Eric Odone, vicepresident Sales Europa van de maatschappij, noemde het “een mijlpaal” dat een route die sinds 2018 alleen in de zomermaanden werd gevlogen nu het hele jaar wordt bediend. Volgens Odone betekent dit in het algemeen dat er wekelijks meer dan 1.500 passagiers worden vervoerd. In de twee maanden dat de maatschappij dagelijks vliegt, loopt dat op tot meer dan 3.000 per week. Malaga wordt daarmee, na Madrid en Barcelona, de derde luchthaven in Spanje met een permanente verbinding naar Doha. Het betekent ook dat de hoofdstad van de Costa del Sol deel gaat uitmaken van het netwerk van 170 bestemmingen wereldwijd die de nationale luchtvaartmaatschappij van Qatar vanuit haar hub op de luchthaven van Doha bedient.
Luchtvaartmaatschappijen
De grootste luchtvaartmaatschappijen op de luchthaven van Malaga qua passagiersaantallen, Ryanair en easyJet, hebben voor deze zomer al een ongekend aanbod aangekondigd.
Ryanair heeft grote plannen voor het hoogseizoen, dat eind maart begint en tot oktober duurt, met een recordaanbod aan rechtstreekse vluchten vanaf de luchthaven van Malaga naar 89 bestemmingen in Europa en Noord-Afrika. De Ierse maatschappij breidt haar inzet aan de Costa del Sol uit tot 5,3 miljoen stoelen, zo’n 19% meer dan afgelopen zomer, die eveneens een record was. Elena Cabrera, country manager voor Spanje en Portugal, liet weten dat Malaga de enige luchthaven in Spanje is waar de maatschappij het aantal gestationeerde toestellen met drie verhoogt, van dertien naar 16.
Ook het Britse easyJet heeft drie nieuwe zomerroutes aangekondigd. De op twee na grootste maatschappij qua passagiersaantallen op de luchthaven van de Costa del Sol verbindt Malaga voortaan ook rechtstreeks met Athene, Nantes en Nice. Met het nieuwe schema voegt zij meer dan 30.000 stoelen toe aan haar zomerprogramma in Malaga.
Bron: SUR in English, maart 2024
