Under förutsättning att FIFA godkänner valet kommer arenan, som nu ska byggas om för att rymma 45 000 åskådare, att arrangera gruppspelsmatcher. Nu är det officiellt. Arenan La Rosaleda i Malaga har valts ut som en av spelorterna för fotbolls-VM 2030, som Spanien, Portugal och Marocko arrangerar gemensamt.
Spanska fotbollsförbundet (RFEF) meddelade i torsdags att Malaga CF:s hemmaarena, precis som 1982, kommer att arrangera gruppspelsmatcher i turneringen, i väntan på bekräftelse från FIFA, som officiellt tar emot förslaget i slutet av månaden och fastställer valen vid sin kongress den 11 december.
Elva värdstäder
Efter att Spaniens ansökan bekräftats skyndade 15 städer på sina förberedelser för att säkra en plats. Det slutliga beslutet försenades dock i flera månader, komplicerat av interna problem i spanska fotbollsförbundet efter ordföranden Luis Rubiales kontroversiella avgång.
Nu finns dock La Rosaleda bland de 11 spanska spelorter som valts ut för turneringen. De övriga är La Cartuja (Sevilla), Camp Nou (Barcelona), RCDE Stadium (Cornellà-El Prat, Barcelona), Gran Canaria (Las Palmas), Metropolitano (Madrid), Santiago Bernabéu (Madrid), Nueva Romareda (Zaragoza), Riazor (La Coruña), San Mamés (Bilbao) och Anoeta (San Sebastián).
I det slutliga urvalet föll Valencia (Nuevo Mestalla), Vigo (Balaídos), Gijón (El Molinón) och Murcia (La Nueva Condomina) bort, som ursprungligen hade föreslagits av regeringen via det spanska idrottsrådet.
Malaga uppfyller alla krav
Urvalet är en betydande framgång för La Rosaledas ägare (regionregeringen Junta de Andalucía, Malagas kommun och provinsförvaltningen Diputación), som har arbetat mot detta mål i flera år.
Bland alla förslag uppfyllde La Rosaledas ambitiösa plan samtliga krav redan från början, bland annat en utbyggnad till 45 000 platser, vilket överträffar FIFA:s krav på 40 000 platser för gruppspelsmatcher.
Staden har dessutom god hotellkapacitet, utmärkta kommunikationer och den infrastruktur som krävs för ett så stort evenemang.
En ambitiös renovering
Nästa fas är nu en fullständig renovering av arenan som ska vara klar i slutet av 2028. Arbetet ska inledas senast 2025, och brådskande administrativa processer pågår redan med tillstånd som väntas inom kort.
De planerade förbättringarna ska förvandla La Rosaleda till en futuristisk anläggning och ett landmärke för staden. Renoveringen omfattar en tredje läktarnivå för ökad kapacitet samt fritidsanläggningar och parkeringsplatser.
Projektet beräknas kosta mer än 200 miljoner euro och kan stiga till 300 miljoner om ett skjutbart tak och en flyttbar spelplan ingår.
För att locka privata investerare har staden upphandlat en fördjupad studie som ska bedöma arenans potential i alla avseenden, i syfte att ta fram exakt underlag för att säkra finansiella samarbeten kring det ambitiösa projektet.
”Staden är redo”
Malagas borgmästare Francisco de la Torre uttryckte sin glädje över beskedet: ”Det är fantastiska nyheter för Malaga och stadens fotbollsfans. Det innebär också ett ansvar att förbereda vår arena. Staden är redo, och vi kommer att se till att La Rosaleda uppfyller alla krav.”
Francisco Salado, ordförande för provinsförvaltningen Diputación, tillade för sin del: ”Malaga kommer återigen att bli en del av VM-historien”, och gratulerade också Marbella och Estepona till att ha utsetts till basorter.
De två orterna i Malagaprovinsen hör till de 45 kommuner i landet som ska ta emot de olika landslagens delegationer under turneringen och där träningar och mediaaktiviteter kommer att äga rum.
