Onder voorbehoud van goedkeuring door de FIFA zal het stadion, dat nu moet worden gerenoveerd om de capaciteit te verhogen tot 45.000 plaatsen, wedstrijden in de groepsfase organiseren. Het is nu officieel: stadion La Rosaleda in Malaga is gekozen als een van de speelstadions voor het WK voetbal 2030, dat Spanje, Portugal en Marokko samen organiseren.
De Spaanse voetbalbond (RFEF) maakte donderdag bekend dat het stadion van Malaga CF, net als in 1982, groepswedstrijden van het toernooi zal organiseren, in afwachting van bevestiging door de FIFA, die het voorstel eind deze maand officieel ontvangt en de keuzes op 11 december tijdens haar Algemene Vergadering bekrachtigt.
Elf speelsteden
Na de bevestiging van de Spaanse kandidatuur voerden 15 steden hun voorbereidingen op om een plek te bemachtigen. Het definitieve besluit liet echter maanden op zich wachten, bemoeilijkt door interne problemen bij de Spaanse voetbalbond na het omstreden vertrek van voorzitter Luis Rubiales.
Nu behoort La Rosaleda echter tot de 11 Spaanse speelsteden die voor het toernooi zijn gekozen. De andere zijn La Cartuja (Sevilla), Camp Nou (Barcelona), RCDE Stadium (Cornellà-El Prat, Barcelona), Gran Canaria (Las Palmas), Metropolitano (Madrid), Santiago Bernabéu (Madrid), Nueva Romareda (Zaragoza), Riazor (La Coruña), San Mamés (Bilbao) en Anoeta (San Sebastián).
Buiten de definitieve selectie vielen Valencia (Nuevo Mestalla), Vigo (Balaídos), Gijón (El Molinón) en Murcia (La Nueva Condomina), die aanvankelijk door de regering via de Hoge Sportraad waren voorgedragen.
Malaga voldoet aan alle eisen
De selectie is een belangrijke prestatie voor de eigenaren van La Rosaleda (de regionale regering Junta de Andalucía, de gemeente Malaga en de provinciale overheid Diputación), die jarenlang naar dit doel hebben toegewerkt.
Van alle voorstellen voldeed het ambitieuze plan voor La Rosaleda vanaf het begin aan alle vereiste criteria, waaronder een uitbreiding tot 45.000 zitplaatsen, meer dan de 40.000 die de FIFA eist voor groepswedstrijden.
De stad beschikt bovendien over ruime hotelcapaciteit, uitstekende vervoersverbindingen en de infrastructuur die voor zo’n groot evenement nodig is.
Ambitieuze renovatie
De volgende fase is een volledige renovatie van het stadion, die eind 2028 klaar moet zijn. De werkzaamheden moeten in 2025 beginnen; de spoedprocedures lopen al en de vergunningen worden binnenkort verwacht.
De geplande verbeteringen moeten van La Rosaleda een futuristisch stadion en een herkenningspunt van de stad maken. De renovatie omvat een derde ring om de capaciteit te vergroten, plus vrijetijdsvoorzieningen en parkeerplaatsen.
Het project kost naar schatting meer dan 200 miljoen euro, mogelijk oplopend tot 300 miljoen als ook een uitschuifbaar dak en veld worden aangelegd.
Om particuliere investeerders aan te trekken, heeft de stad een aanbesteding uitgeschreven voor een diepgaande studie naar het potentieel van het stadion in al zijn aspecten, om nauwkeurige informatie te kunnen bieden voor financiële samenwerkingen voor het ambitieuze project.
‘De stad is er klaar voor’
Burgemeester Francisco de la Torre van Malaga toonde zich verheugd over het nieuws: ‘Het is geweldig nieuws voor Malaga en zijn voetbalfans. Het brengt ook de verantwoordelijkheid met zich mee om ons stadion voor te bereiden. De stad is er klaar voor en we zorgen ervoor dat La Rosaleda aan alle eisen voldoet.’
Francisco Salado, voorzitter van de provinciale overheid Diputación, voegde daaraan toe: ‘Malaga gaat opnieuw deel uitmaken van de WK-geschiedenis’, en feliciteerde ook Marbella en Estepona met hun aanwijzing als nevenlocaties.
De twee gemeenten in de provincie Malaga behoren tot de 45 gastgemeenten in het hele land waar tijdens het toernooi de verschillende landenploegen verblijven en waar trainingen en persactiviteiten plaatsvinden.
