Det har gått ett och ett halvt år sedan teknikfebern bröt ut i staden Malaga, tack vare Google och dess kommande kompetenscentrum för cybersäkerhet; tillräckligt länge för att skeptikerna ska acceptera att områdets förhållande till teknikjättarna inte bara är en flyktig ”affär”.
Låt oss blicka tillbaka och se vad som har hänt under dessa 18 månader. Nyheten om Google utlöste en verklig efterfrågan som Malaga TechPark, kommunen och fastighetsmäklarna hanterade så gott de kunde: många företag ville plötsligt också förknippas med Malaga.
”Det nya Barcelona”, ”Sydeuropas innovationsnav”, ”Spaniens Silicon Valley”… rubriker som dessa följde på varje nytt besked.
Bara en dag efter Google förstärkte Dekra – ett tyskt multinationellt företag som funnits i Malaga sedan 2015 – sitt engagemang för staden genom att öppna ett globalt IT-nav med 100 medarbetare.
Månaden därpå presenterades ytterligare två projekt: det argentinska multinationella företaget Globants innovationscentrum för artificiell intelligens med 200 anställda, och TDK:s kompetenscentrum för datavetenskap och maskininlärning.
Vodafone
I maj förra året gjorde Vodafone sedan Malaga till ett samtalsämne igen genom att välja staden bland sju europeiska städer för sitt europeiska FoU-centrum för nya tekniska lösningar och digitala tjänster, med planerade 600 anställda.
Under tiden fortsatte samtalen till teknikparken och kommunens investeringskontor att strömma in; förra året tog kontoret emot 152 företag som visat intresse för att flytta till Malaga, och 27 företag med utländskt kapital gjorde det, mer än dubbelt så många som 2019.
Lika viktig var de lokala aktörernas dynamik: 2021 var året då Besoccer syntes för vad det är – ett stort företag – med flytten till ett slående nytt huvudkontor.
Det var också året då Uptodown och Unity gick samman för att utmana Googles och Apples världsdominans inom mobilspel. Det var året då Freepik tog ett stort tillväxtsprång och, med hjälp av kapital från EQT:s fonder, lyckades gå om sin stora rival Shutterstock med en personalstyrka på 400 personer. Och inte att förglömma föddes Innova IRV, stadens mest ambitiösa ekonomiska investering sedan teknikparken skapades.
Även på institutionell nivå kom stora nyheter: regionregeringen utsåg Malaga till säte för den andalusiska digitala myndigheten och cybersäkerhetscentret, och den kostnadsfria programmeringsskolan 42 Malaga startade.
Ny skjuts
Malagas dragningskraft som teknikcentrum har långt ifrån mattats av, utan har nyligen fått en ytterligare skjuts. På bara en vecka har tre nya namn lagts till den redan långa listan över företag som har valt att förlägga teknikutvecklingscenter hit: Banco Santander, GP Bullhound och Grupo Babel.
Banken planerar att öppna ett kontor som ska ge tekniskt stöd till dess investmentbanksavdelning.
Något liknande väntas i september med GP Bullhound, som kanske inte är så känt för allmänheten men väl inom teknikvärlden. Dess investeringsportfölj innehåller pärlor som Spotify, Glovo, Slack, Unity och Jobandtalent.
Grupo Babel, som kom till Malaga förra året när det köpte Ingenia, planerar nu att öppna ett globalt cybersäkerhetscenter och anställa 700 personer inom tre år.
De senaste beskeden står i kontrast till de försiktiga signalerna från teknikens Mecka. I USA bromsar stora namn i branschen sina rekryteringsplaner av rädsla för en ny lågkonjunktur. I Malaga verkar så inte vara fallet. Signalerna från de teknikföretag som redan finns i staden är tvärtom helt motsatta.
Utöver de besked som nämnts ovan har Ernst & Young (E&Y), som öppnade sitt tekniska kompetenscentrum i Malaga 2019 och nu har 500 anställda, avslöjat att man planerar att ha 2,000 anställda till 2025. Och Globant, som kom förra året med planer på 200 anställda i ett specialistcenter för artificiell intelligens, talar nu om 400. Det franska företaget Capgemini presenterade sitt center för cybersäkerhet och moln i mars och vill nu anställa ytterligare 300 specialister.
Källa: SUR in English, augusti 2022
