Les sources renouvelables couvrent déjà près de la moitié de la consommation du pays : elles ont fourni près de 47 % du total, contre moins de 30 % il y a dix ans.
L’éolien est la première source d’électricité en Espagne. L’éolien dépasse ainsi le nucléaire dans le mix énergétique national pour la première fois depuis 2013, la seule année depuis le début des relevés où les éoliennes avaient été la principale source d’électricité. Cette année-là avait été particulièrement favorable en termes de vent, tandis que le nucléaire avait pâti de la fermeture de la centrale de Garoña, à Burgos. Depuis, l’éolien n’a cessé de progresser dans la production totale, en valeur absolue comme en valeur relative, une tendance qui devrait se poursuivre dans un avenir proche.
Ce cap, annoncé par le site d’information espagnol Nius, n’est qu’un avant-goût de ce qui s’annonce. « L’éolien va dominer le réseau électrique espagnol pendant longtemps », affirme Francisco Valverde, consultant au sein de l’entreprise énergétique Menta Energía.
Selon le Plan national intégré pour l’énergie et le climat (PNIEC), publié l’an dernier par le gouvernement espagnol, la puissance éolienne installée va presque doubler d’ici 2030. Sur la même période, le solaire photovoltaïque progressera encore plus vite, sa puissance installée faisant plus que quadrupler, ce qui en fera la deuxième source d’électricité, même s’il restera loin derrière l’éolien, y compris en tenant compte du solaire thermique. Dans le même temps, la puissance nucléaire installée tombera à moins de la moitié de son niveau actuel. Les centrales à cycle combiné, qui fonctionnent au gaz naturel, et l’hydroélectricité conserveront quant à elles leur poids dans un mix dont le charbon aura disparu.
Avec des prix du gaz naturel quatre fois plus élevés qu’en janvier dernier et l’envolée du coût des émissions de dioxyde de carbone (CO2) dans le cadre du système d’échange de quotas de l’Union européenne, 2021 a été l’année la plus chère de l’histoire pour l’énergie. L’éolien n’en est que plus important. L’équation est simple : plus les éoliennes et les panneaux solaires alimentent le réseau, plus le coût baisse pour les consommateurs et les entreprises qui achètent leur électricité sur le marché réglementé, appelé PVPC. On l’a constaté l’été dernier lorsque, pour compenser le manque de vent, les centrales à cycle combiné ont dû augmenter leur activité, tirant les prix vers le haut. Dans le système actuel, le prix de l’électricité est fixé par le dernier mégawattheure qui entre sur le marché chaque jour, lequel a été, pendant de longues périodes l’an dernier, produit par des centrales à cycle combiné.
La hausse de la production éolienne et solaire photovoltaïque en 2021 porte la contribution cumulée de l’ensemble des renouvelables à près de la moitié de la production totale : ensemble, elles représenteront environ 47 %, selon la dernière mise à jour du gestionnaire du réseau national, Red Eléctrica de España (REE), consultée par EL PAÍS. Et ce, alors même que la production hydroélectrique a reculé en raison de la moindre disponibilité en eau de plusieurs barrages. Pour mettre ces chiffres en perspective, il y a dix ans, les renouvelables fournissaient moins d’un tiers de l’électricité consommée en Espagne.
Compte tenu des évolutions récentes et de l’avalanche d’investissements dans les énergies vertes, les experts estiment que les renouvelables devraient dépasser les autres sources d’ici quelques années seulement. Combien exactement ? « Cela dépendra en grande partie de ce qui sera proposé lors des nouvelles enchères énergétiques [pour l’éolien et le solaire] et de l’apport hydraulique, qui change tout », explique Pedro Linares, professeur à l’Université pontificale de Comillas et spécialiste des questions énergétiques.
Selon Valverde, « aujourd’hui, ce sont les renouvelables qui rapportent de l’argent ». Malgré le retour récent du nucléaire dans le débat public, le nucléaire n’est viable que s’il s’accompagne de « subventions importantes », estime-t-il. « On a parfois l’impression que les gens s’y perdent, mais l’Espagne a tout pour elle : nous avons plus de vent et plus de soleil que pratiquement n’importe quel autre pays européen. »
Natalia Fabra, professeure à l’Université Carlos III de Madrid, ajoute : « Une chose est claire : les technologies renouvelables vont croître, les autres non. » Elle a d’ailleurs le sentiment que les objectifs verts fixés par le PNIEC seront atteints bien avant 2030. « L’évolution technologique y contribuera : le coût de l’investissement dans les renouvelables et dans les batteries pour stocker les excédents ne va cesser de baisser, ce qui va accélérer le processus », précise-t-elle.
Selon Natalia Fabra, la principale menace pour la réalisation de ces objectifs réside dans l’acceptation sociale de ces technologies, face à la montée des mouvements de contestation dans certaines régions d’Espagne contre l’installation d’éoliennes et de panneaux photovoltaïques. Elle explique : « Tout dépendra beaucoup des politiques mises en place, et de la capacité des projets à contribuer davantage aux finances publiques locales et à faire percevoir aux citoyens un changement positif. »
Source : El Pais, décembre 2021.
