Den andalusiska stadens femstjärniga hotell upplever en fantastisk turistsäsong. De har gått bäst av alla sedan 2021. De har hög beläggning, priserna har stigit med i genomsnitt 30% jämfört med 2019 och vistelserna har blivit längre. På Marbellas lyxhotell verkar ingenting gå fel; de upplever en fantastisk turistsäsong.
”Pandemin skapade ett mycket positivt momentum för lyxhotellen, och kunderna kände sig särskilt trygga. Och det har bara ökat”, betonar José Luque, ordförande för Aehcos, Costa del Sols hotellförening. Luque är också vd för Fuerte Group, Marbellabaserad familjekoncern som har sex semesterhotell och ett lägenhetskomplex. I maj 2023 planerar de att återöppna sitt historiska hotell El Fuerte, i centrala Marbella, som går från fyra till fem stjärnor. För det kommer de att investera 30 miljoner euro.
Staden med störst utbud
Aehcos ordförande hävdar att Marbella länge har varit specialiserat på lyxhotell och har etablerat sig som den spanska stad, och en av de största i Europa, som har störst utbud i detta segment. Luque tror inte att priserna kommer att dämpas, men inte heller att de stiger. ”Det mest logiska är att de ligger kvar på dagens nivå”, förklarar han.
Marbella har väletablerade lyxhotell som är varumärken i sig: Gran Meliá Don Pepe, Marbella Club, Puente Romano (alla tre på Marbellas Golden Mile) och Los Monteros utgör sedan 1960-talet den klassiska hotellkvartetten på högsta nivå. Det är hotell som har anpassat sig till nya tider och fortsätter att erbjuda ett förstklassigt utbud.
Julián Cabanillas (Marbella Club): ”2022 blir bättre än 2021, som till och med överträffade 2019.” Den spanska marknaden är den som har vuxit mest, liksom den amerikanska. ”Kunden har ändrat sina vanor, och man kan uppleva lyxmiljön utan att vara pretentiös. För oss har det varit viktigt att anpassa oss till dagens tider och samtidigt bevara det förflutnas själ”, säger Cabanillas.
Hotellet har nu 96% beläggning och mer än 500 anställda, sedan det behöll personalen från tiden före nedstängningen och betalade de permitterade (ERTE) så att de skulle klara sig och behålla sin ”lojalitet” mot företaget. Man lyckades behålla 100% av personalen och hjälpte ekonomiskt de personer som skulle ha börjat arbeta i mars 2020 men som till slut inte kunde det.
Cabanillas ser upp till greve Rudi, en legendarisk gestalt på hotellet som i mer än 30 år var vd för det framstående Marbellahotellet. ”Han kommer ofta till hotellet, och jag tycker om att få råd av honom. Det viktigaste jag har lärt mig är att inte vara en kontorsmänniska, utan att lära känna gästerna och leva med dem. Verksamheten har blivit mer komplex, med hundratals anställda, regler och en mycket teknisk redovisning och försäljning. Den dagliga driften kan sluka en.”
Den historiska stadskärnans charm
Under de senaste månaderna har två mycket viktiga femstjärniga hotell öppnat. Det ena är det gamla hotellet Don Miguel, som har gjorts om till (franska) Club Med, ett lyxhotell med allt inkluderat och ett genomsnittspris under högsäsong på 700 euro per dag. Det andra är det tidigare Andalucía Plaza, nu Hard Rock, det andra i Spanien efter öppningen på Mallorca.
Under de kommande åren får Marbella prestigefyllda internationella varumärken som W (med bygglov sedan två veckor, på stranden Real de Zaragoza och ägt av Marriott), amerikanska Hyatt (norr om Puerto Banús) och den kanadensiska kedjan Four Seasons, det mest försenade projektet, i området Río Real i östra Marbella.
Kedjan Ciudadela har också öppnat flera boutiquehotell i Marbellas gamla stad under de senaste månaderna, vilket har gett området tillbaka sin charm, med smala gränder, vitkalkade hus i en eller två våningar och ett gastronomiskt uppsving i utkanten av Golden Mile och Puerto Banús.
Nobu, ett hotell med 80 rum inom komplexet Puente Romano som riktar sig till en yngre publik, har också varit mycket framgångsrikt, för att inte glömma klassiker som hotellen Don Carlos, Guadalpín, Alanda och Río Real eller Vincci Selection Estrella del Mar.
”Om 2022 blir ett fantastiskt år räknar vi med att 2023 blir ännu bättre än i år och att 2024 och 2025 blir sensationella. Revolutionen är total”, säger Laura de Arce, turistansvarig i Marbellas kommun. Bland gästerna har britterna alltid legat i topp, men nu är det den spanska marknaden som har tagit ledningen. Araberna fortsätter att älska Marbella, särskilt i juli och augusti, och ryssarna har, inte bara på grund av kriget utan redan tidigare under pandemin, slutat komma i större antal. ”Fransmännen har fördubblats, nederländarna ökar och tyskarna håller ställningarna”, säger De Arce.
”Om 2022 blir ett utmärkt år räknar vi med att 2023 blir ännu bättre än i år och att 2024 och 2025 blir sensationella”
Carlos Díez de la Lastra, chef för Les Roches, en av världens viktigaste hotellskolor, med campus i Schweiz och Marbella, förklarar att staden på Costa del Sol har blivit en bra plats för Les Roches examinerade studenter att inleda sin internationella karriär i ett av de stora globala hotellvarumärken som etablerar sig i Marbella. ”En stor del av våra studenter ville från början inte driva ett hotell i Marbella, men när de lär känna staden och upplever den känner de sig mycket lockade. De här stora varumärkena kan hjälpa dem mycket i deras beslut.” Han menar att de stora besparingar som lyxkunderna hade byggt upp har kanaliserats till europeiska resmål som Marbella, eftersom det är ett närmare semestermål. ”Om de i stället för att lägga 3,000 euro på resan lägger 600 kan resten användas till nöjen och aktiviteter.”
Stonewegs bakgrund
”Boomen har verkligen varit otrolig, även om det också är sant att Marbella redan i flera år hade pekat åt det hållet. Något hade varit på gång sedan 2017.” Investeringsfondernas intresse har ökat efter beskeden om Hyatts och Four Seasons projekt och den spansk-schweiziska fonden Stonewegs köp av hotellet Los Monteros.
”Företagen skapar en spiral av förtroende och sporras när exklusiva varumärken etablerar sig.” Det finns inga moln i sikte. Optimismen har övergått i triumfstämning. Frågan är hur länge den uppåtgående trenden varar. Och Luque framhåller mikroklimatet: ”Här har vi inte de temperaturer som råder i nästan hela Spanien och Europa. Marbella är en klimatmässig fristad.”
Källa: El Confidencial, augusti 2022
