Att gå mellan tapasbarer i Madrid, frossa i konst och kultur i Barcelona eller bara njuta av solen på Kanarieöarna. För de flesta slår det stela samtal vid kaffeautomaten i en ensam kontorspark i förorten. Distansarbetare som längtar efter ombyte kan nu bo och arbeta i Spanien om de uppfyller kraven i landets nya visumprogram.
Visumet riktar sig till ”internationella distansarbetare”, enligt den spanska regeringen. Det så kallade visumet för ”digitala nomader” är öppet för en lång rad distansarbetare och har redan väckt stort intresse. Amerikanska Google-sökningar på ”digital nomad visa Spain” ökade med 66% i slutet av januari, enligt de digitala marknadsföringsspecialisterna Semrush.
Vem kan ansöka?
Det nya visumet gäller utlänningar som arbetar på distans eller bedriver yrkesverksamhet med hjälp av datorer eller annan telekommunikation, enligt Spaniens ministerium för inkludering, social trygghet och migration.
Sökande måste:
- vara medborgare i ett land utanför Europeiska ekonomiska samarbetsområdet – som omfattar EU-länderna samt Island, Liechtenstein och Norge
- vara egenföretagare eller anställda av ett företag som är verksamt utanför Spanien
- inte ha förekommit i belastningsregistret i Spanien eller någon annanstans under de fem åren före ansökan
- ha en sjukförsäkring hos ett bolag som är verksamt i Spanien
- vara kvalificerade inom sitt område, styrkt genom en universitetsexamen eller arbetslivserfarenhet
Sökande måste också kunna visa tillräcklig arbetslivserfarenhet. Frilansare kan styrka det genom att visa ett yrkesmässigt samarbete med ett utländskt företag under minst tre månader, enligt kraven.
Sökande måste också ha tillräckliga medel för sin vistelse i Spanien, vilket kan styrkas med en månadsinkomst på minst två gånger Spaniens månatliga minimilön, som förra veckan höjdes till 1,260 euro ($1,340). Det motsvarar omkring $2,680 i månaden, eller drygt $32,000 om året.
Makar och familjer kan följa med de sökande som beviljas visum, men då måste den sökande visa högre inkomster. För en familjemedlem måste den sökande visa ytterligare 75% av landets månatliga minimilön, eller $1,000 mer i månadsinkomst. Därefter krävs 25% för varje ytterligare person i hushållet, eller omkring $335 per person.
För att en familj på fyra personer ska kunna flytta till Spanien måste den sökande alltså visa en inkomst på $4,350 i månaden, eller omkring $52,200 om året.
En ”game changer”
Varmt väder och lockande mat är bara två av dragplåstren i ett land där vardagen ofta kostar mindre än i andra delar av Västeuropa. Levnadskostnaderna i Spanien är i genomsnitt 20% lägre än i Storbritannien, enligt flyttjämförelsetjänsten Comparemymove.
Marknadsanalyschefen Fernando Angulo säger att han har levt som digital nomad de senaste 18 åren. Angulo, som i dag bor i Prag, berättade för CNBC att han snart flyttar till Barcelona.
”Folk jag känner som arbetar i Thailand och på Bali flyttar till Spanien”, sade han. ”De vill ha fördelarna med att bo i ett europeiskt land. … Lägre skatter, vädret, inställningen och lägre levnadskostnader gör att landet blir ett mycket intressant alternativ för digitala nomader.”
Han säger att han ser ett stort intresse bland dem som arbetar inom ”fintech- och kryptovärlden också – det finns många möjligheter för dem som har kryptoplånböcker”.
Zach Boyette, medgrundare av den digitala marknadsföringsbyrån Galactic Fed, kallade Spaniens visum för digitala nomader en ”game changer”.
Boyette, som länge varit digital nomad, sade att visumet gör det möjligt för digitala nomader att ”stanna längre i Europa”.
”Det här är det senaste, och förmodligen det största, exemplet på en trend där andra länder inför liknande åtgärder”, sade han.
Under pandemin lanserade platser som Bermuda, Kroatien och Portugal program för att locka distansarbetare att bo och arbeta hos dem.
”Jag tror att det blir bra för Spaniens ekonomi att de här entreprenörerna, smarta människorna och frilansarna med olika perspektiv kommer och bor där, och kanske så småningom slår sig ned där”, sade han. ”De tar inte jobb från Spanien. De tillför bara kapital till ekonomin.”
Ännu ett dragplåster? Pengarna
Prithwiraj Choudhury, docent vid Harvard Business School som forskar om framtidens arbetsliv, säger att Spaniens nya visum för distansarbetare är ekonomiskt lockande av två skäl:
- skattesatsen för de flesta arbetstagare är 15%, och
- visuminnehavarna får tjäna upp till 20% av sin inkomst från lokala spanska företag.
Men även länderna kan dra nytta av program för distansarbetare.
Distansarbetare spenderar inte bara pengar, de kan också ”fungera som katalysatorer för flöden av kunskap och resurser mellan regioner, till nytta för dem själva, deras organisationer och värdländerna”, sade han.
Digitala nomader kan också påverka fastighetsmarknaderna, säger Marc Pritchard, marknadschef på byggbolaget Taylor Wimpey Espana.
”Vi har redan sett en ökning av antalet personer som köper fritidshus i Spanien och sedan använder dem för att arbeta”, sade han. ”Köparna stannar också längre i sina bostäder än före pandemin. Vi räknar med att det kommer att öka när både digitala nomader och energinomader söker sig till Spanien för att övervintra i värmen.”
Det kommer att dröja innan man ser hur många som utnyttjar det nya visumet, men Boyette – som säger att han inte har betalat hyra eller bolån sedan 2016 – hoppas att det får effekter även utanför landets gränser:
”Ärligt talat förstår jag inte varför fler länder inte överväger det här”, sade han. ”Jag hoppas att Spanien, när de gör det här, får ökade intäkter, ett nettotillskott som så småningom leder till att Frankrike, Storbritannien och större länder tar efter och exporterar idén runt om i världen.”
Källa: CNCB, februari 2023
