Van tapasbar naar tapasbar in Madrid, genieten van kunst en cultuur in Barcelona of gewoon in de zon liggen op de Canarische Eilanden. Voor de meeste mensen is dat beter dan ongemakkelijke gesprekken bij de koffieautomaat op een eenzaam kantorenpark in een buitenwijk. Thuiswerkers die toe zijn aan een nieuwe omgeving, kunnen nu in Spanje wonen en werken als zij voldoen aan de voorwaarden van het nieuwe visumprogramma.
Het visum is volgens de Spaanse regering bedoeld voor “internationale telewerkers”. Het zogeheten visum voor “digitale nomaden” staat open voor uiteenlopende thuiswerkers en heeft al veel belangstelling getrokken. Amerikaanse Google-zoekopdrachten naar “digital nomad visa Spain” stegen eind januari met 66%, volgens digitalemarketingspecialist Semrush.
Wie komt in aanmerking?
Het nieuwe visum is bedoeld voor buitenlanders die op afstand werken of beroepsactiviteiten uitoefenen via computers of andere vormen van telecommunicatie, aldus het Spaanse ministerie van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie.
Aanvragers moeten:
- onderdaan zijn van een land buiten de Europese Economische Ruimte – die bestaat uit de landen van de Europese Unie plus IJsland, Liechtenstein en Noorwegen
- zelfstandige zijn of in dienst zijn van een bedrijf dat buiten Spanje actief is
- in de vijf jaar voorafgaand aan de aanvraag geen strafblad hebben in Spanje of elders
- een zorgverzekering hebben bij een maatschappij die in Spanje actief is
- gekwalificeerd zijn voor werk in hun vakgebied, aangetoond met een universitair diploma of werkervaring
Aanvragers moeten ook een voldoende arbeidsverleden aantonen. Freelancers kunnen dat doen door een professionele relatie van minimaal drie maanden met een buitenlands bedrijf aan te tonen, volgens de voorwaarden.
Aanvragers moeten ook over voldoende middelen beschikken om hun verblijf in Spanje te bekostigen. Dat kan worden aangetoond met een maandinkomen van minimaal twee keer het Spaanse minimumloon, dat vorige week werd verhoogd naar 1.260 euro ($1.340). Dat komt neer op ongeveer $2.680 per maand, of iets meer dan $32.000 per jaar.
Partners en gezinsleden kunnen met succesvolle aanvragers meekomen, maar dan moeten aanvragers een hoger inkomen aantonen. Voor één gezinslid moet de aanvrager 75% van het Spaanse minimumloon extra aantonen, ofwel $1.000 meer inkomen per maand. Voor elk volgend gezinslid ten laste moet 25% extra worden aangetoond, ongeveer $335 per persoon.
Voor een gezin van vier dat naar Spanje wil verhuizen, zou de aanvrager dus een inkomen van $4.350 per maand moeten aantonen, ofwel ongeveer $52.200 per jaar.
Een ‘gamechanger’
Warm weer en verleidelijke gerechten zijn slechts twee van de trekpleisters van een land waar het dagelijks leven vaak goedkoper is dan in andere delen van West-Europa. De kosten van levensonderhoud in Spanje liggen gemiddeld 20% lager dan in het Verenigd Koninkrijk, volgens verhuisvergelijker Comparemymove.
Marktonderzoeksmanager Fernando Angulo zegt dat hij al 18 jaar als digitale nomade leeft. Angulo, die momenteel in Praag woont, vertelde CNBC dat hij binnenkort naar Barcelona verhuist.
“Mensen die ik ken en die in Thailand en op Bali werken, verhuizen naar Spanje,” zei hij. “Ze willen de voordelen van wonen in een Europees land. … Lagere belastingen, het weer, de mentaliteit en de lagere kosten van levensonderhoud maken het tot een enorme trekpleister voor digitale nomaden.”
Hij ziet volgens eigen zeggen veel belangstelling van mensen die werken in “de fintech- en cryptowereld – er zijn veel kansen voor houders van cryptowallets.”
Zach Boyette, medeoprichter van digitalmarketingbureau Galactic Fed, noemde het Spaanse visum voor digitale nomaden een “gamechanger”.
Boyette, al jaren digitale nomade, zei dat het visum digitale nomaden in staat stelt “langer in Europa te verblijven”.
“Dit is de nieuwste, en waarschijnlijk de grootste, stap in een trend van landen die vergelijkbare maatregelen nemen,” zei hij.
Tijdens de pandemie lanceerden onder meer Bermuda, Kroatië en Portugal programma’s om thuiswerkers aan te trekken die vanuit hun land wonen en werken.
“Ik denk dat het goed is voor de Spaanse economie – dat deze ondernemers, slimme mensen en freelancers met andere perspectieven er komen wonen en zich er na verloop van tijd misschien vestigen,” zei hij. “Ze nemen geen banen van Spanjaarden in. Ze pompen alleen kapitaal in de economie.”
Nog een trekpleister? Het geld
Prithwiraj Choudhury, universitair hoofddocent aan Harvard Business School die toekomstige werktrends onderzoekt, zegt dat het nieuwe Spaanse visum voor thuiswerkers om twee redenen financieel aantrekkelijk is:
- het belastingtarief voor de meeste werkenden is 15%, en
- visumhouders mogen tot 20% van hun inkomen verdienen bij lokale Spaanse bedrijven.
Maar ook landen profiteren van programma’s voor thuiswerkers.
Thuiswerkers geven niet alleen geld uit, ze kunnen ook “fungeren als katalysator voor kennis- en middelenstromen tussen regio’s, wat henzelf, hun organisaties en hun gastlanden ten goede komt,” zei hij.
Digitale nomaden kunnen ook invloed hebben op de vastgoedmarkt, zegt Marc Pritchard, marketingdirecteur bij projectontwikkelaar Taylor Wimpey Espana.
“We zien al een toename van het aantal mensen dat een tweede woning in Spanje koopt en die vervolgens gebruikt om te werken,” zei hij. “Kopers verblijven ook langer in hun woning dan vóór de pandemie. We verwachten dat dit verder toeneemt nu zowel digitale nomaden als energienomaden naar Spanje komen om de winter in de warmte door te brengen.”
Hoewel het tijd zal kosten voordat duidelijk wordt hoeveel mensen van het nieuwe visum gebruikmaken, hoopt Boyette – die naar eigen zeggen sinds 2016 geen huur of hypotheek meer heeft betaald – dat het een effect zal hebben tot ver over de landsgrenzen:
“Eerlijk gezegd begrijp ik niet waarom niet meer landen dit overwegen,” zei hij. “Ik hoop dat Spanje hierdoor hogere inkomsten ziet, een netto positief effect dat er uiteindelijk toe leidt dat Frankrijk, het VK en grotere landen dit idee overnemen en wereldwijd verspreiden.”
Bron: CNCB, februari 2023
