Hiszpania zaczyna zyskiwać przewagę nad koronawirusem. Według najnowszego raportu Ministerstwa Zdrowia liczba zakażeń wciąż jest bardzo wysoka – w środę wyniosła 173 przypadki na 100 000 mieszkańców w ciągu ostatnich 14 dni. Postęp szczepień i ograniczenia wprowadzone w celu spowolnienia rozprzestrzeniania się wirusa złagodziły jednak skutki Covid-19 w najgorszym wymiarze pandemii: liczbie zgonów.
Odkąd na początku roku program szczepień zaczął przynosić efekty, liczba ofiar Covid-19 dramatycznie spadła. Działanie szczepionek, chroniących przed ciężkim przebiegiem choroby i śmiercią, a także spadek transmisji dzięki ograniczeniom społecznym przyspieszyły ten spadek. Od końca stycznia tygodniowa liczba zgonów z powodu Covid-19 zmniejszyła się o 90%.
Hiszpania zmagała się z trzecią falą wirusa, gdy 27 grudnia 2020 roku podano pierwsze szczepionki. Pierwsza tura szczepień miała charakter raczej symboliczny: 10 000 dawek trafiło do domów seniora, które najbardziej ucierpiały z powodu wirusa i dlatego znalazły się na czele listy do ochrony.
Szczepionki stosowane na początku wymagały dwóch dawek, a pierwsza zaczynała działać dopiero 15 dni po podaniu. Pod koniec stycznia, akurat gdy trzecia fala osiągnęła szczyt – 900 przypadków na 100 000 mieszkańców 27 stycznia – pierwsze zastrzyki zaczęły przynosić efekt i liczba zgonów, zwłaszcza w domach seniora, zaczęła spadać.
Według danych instytutu Imserso, zajmującego się osobami starszymi i usługami społecznymi, w ostatnim tygodniu stycznia w domach opieki zmarło z powodu Covid-19 778 osób starszych. W ostatnich miesiącach, gdy placówki te zostały w pełni zabezpieczone, liczba ofiar gwałtownie spadła: zaledwie sześć zgonów między 26 kwietnia a 2 maja, w ostatnim tygodniu, za który dostępne są skonsolidowane dane.
„Przypadków wywołanych przez trzecią falę, widocznych w styczniu i lutym, nie dało się zatrzymać, bo zakażenia już nastąpiły” – wyjaśnia Daniel López-Acuña, były dyrektor ds. sytuacji kryzysowych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO). „Dopiero gdy zaczęliśmy szczepić i minął czas potrzebny do wytworzenia odporności, liczba zakażeń i przypadków zaczęła gwałtownie spadać”.
Szczepienia ogółu społeczeństwa postępują wolniej, ale ochrona najbardziej narażonych grup wiekowych – 89% osób powyżej 60. roku życia otrzymało już co najmniej jedną dawkę – zaczyna już wpływać na ogólną krzywą. Oprócz mieszkańców domów seniora pełną ochronę dzięki szczepionkom mają już osoby powyżej 80. roku życia, a w grupie 70–79 lat wyszczepienie sięga około 50%. Wszystko to, w połączeniu ze spadkiem transmisji dzięki ograniczeniom społecznym, przełożyło się na spadek liczby zgonów z powodu Covid-19 w Hiszpanii: z 3 722 w ostatnim tygodniu stycznia do 366 w tygodniu od 26 kwietnia do 2 maja, według skonsolidowanych danych Krajowej Sieci Nadzoru Epidemiologicznego.
„W ogólnej populacji wyszczepienie nie jest wystarczające, by przerwać łańcuch zakażeń, ale ponieważ ogólna śmiertelność jest ściśle związana z wiekiem, objęcie ochroną najbardziej narażonych grup wiekowych utrwala efekt” – wyjaśnia Amós García, prezes Hiszpańskiego Stowarzyszenia Wakcynologii. W Hiszpanii podano 20,6 miliona dawek: 30% populacji otrzymało co najmniej jedną dawkę, a 13,7% (6,5 miliona osób) jest w pełni zaszczepionych.
Eksperci, z którymi rozmawiał dziennik EL PAÍS, podkreślają, że kampania szczepień była kluczowa dla obniżenia śmiertelności, ale nie jest jedynym czynnikiem, który się do tego przyczynił. „Oprócz szczepień wpływ miały ograniczenia, które zmniejszyły liczbę przypadków, a w konsekwencji hospitalizacji i zgonów” – wyjaśnia Salvador Peiró, epidemiolog z walenckiej fundacji zdrowia i biomedycyny Fisabio. Po złagodzeniu obostrzeń w okresie świątecznym regiony ponownie wprowadziły surowe środki kontroli, m.in. ograniczenie spotkań, skrócenie godzin otwarcia barów i restauracji czy izolowanie obszarów o wysokiej zapadalności.
„W domach seniora od lutego wyraźnie widzieliśmy efekt szczepionek” – kontynuuje Peiró. „W pozostałej części populacji dzieje się to wolniej i obserwujemy dwa nakładające się czynniki: ograniczenia i szczepienia. Ale w miarę postępu szczepień coraz mniej starszych osób przechodzi chorobę ciężko. Około 95% ofiar tej pandemii miało ponad 60 lat. Jeśli je ochronimy i uwolnimy się od tego problemu, perspektywa całkowicie się zmieni”.
Połączenie szczepień i ograniczeń zmniejszających zapadalność sprawiło też, że ogólna liczba hospitalizacji spadła o 77%, choć na oddziałach intensywnej terapii (OIT) tempo jest inne. „Na hospitalizacje na OIT nie widać takiego efektu, bo przesunęliśmy się w stronę młodszych pacjentów i dłuższych pobytów” – ostrzega López-Acuña. Według Ministerstwa Zdrowia wraz ze szczepieniami wiek osób zakażonych spadł z 42 do 40 lat, a hospitalizowanych na OIT – z 63 do 60 lat.
„Może to wynikać z tego, że młodzi ludzie zwykle później zgłaszają się do lekarza i trafiają w gorszym stanie” – wyjaśnia García. „Elementem wymagającym monitorowania jest też agresywność wariantów [koronawirusa]”. Peiró się zgadza: „Mamy wrażenie, że przypadki trafiające obecnie na OIT są cięższe niż wcześniej, i zastanawialiśmy się, czy może to wynikać z wariantu brytyjskiego, ale to wymaga jeszcze zbadania”.
Im młodsza osoba zakażona, tym mniejsze ryzyko trafienia na OIT, ale hospitalizacje młodszych pacjentów, jak podkreślają eksperci, rzeczywiście się wydłużają. W niektórych przypadkach trwają ponad 100 dni. I trudno będzie – dodają – opróżnić oddziały intensywnej terapii. „Przebywają tam dłużej, bo kwalifikują się do wszystkiego: są bardzo młodzi i musimy walczyć o nich do samego końca” – powiedział kilka dni temu dziennikowi EL PAÍS Ricard Ferrer, kierownik OIT w Hospital Vall d’Hebron w Barcelonie. „Dłuższe pobyty to efekt uboczny spadku śmiertelności”.
Według najnowszych danych Ministerstwa Zdrowia w ciągu ostatnich siedmiu dni zmarło łącznie 261 osób z pozytywnym wynikiem testu na Covid-19, czyli średnio 37 dziennie. Choć te dane są bardziej aktualne, nie są jeszcze ostateczne, ponieważ opóźnienia w zgłoszeniach mogą je zniekształcać. W rzeczywistości skonsolidowane i wiarygodne dane podaje jedynie Instytut Zdrowia Carlosa III w Madrycie. Według jego najnowszych raportów od 26 kwietnia do 2 maja zmarło 366 osób – około 52 dziennie.
Tak czy inaczej, trend jest spadkowy, ale Hiszpania wciąż ma przed sobą drogę do zera. „Wciąż nie mamy w pełni zaszczepionych osób powyżej 60. roku życia, a szczepionka nie jest skuteczna w 100%” – wyjaśnia López-Acuña. „Zmniejsza ryzyko, ale go nie eliminuje”.
Przykładem jest przypadek 84-letniej kobiety zaszczepionej w styczniu w domu seniora w Vitorii na północy Hiszpanii. Według władz miasta zmarła ona na Covid-19. Badanie Ministerstwa Zdrowia wykazało, że skuteczność szczepień w domach seniora wynosi od 81% do 88% – szczepionki zapobiegły 71% hospitalizacji i 82% zgonów.
Według ekspertów sprowadzenie liczby zgonów do zera jest obecnie niemożliwe. „Ofiary, które pojawiają się teraz [w statystykach], to osoby zmarłe jakiś czas temu, które dopiero teraz zgłoszono, lub pacjenci, którzy spędzili miesiąc czy dwa na intensywnej terapii” – wyjaśnia Peiró. „Jeśli spojrzeć na daty zakażeń, krzywa rzeczywiście wygląda inaczej”. Nowe zgony, które Ministerstwo Zdrowia ujmuje w raportach – na przykład 108 w środę – dotyczą zwykle wcześniejszych dni, a nawet tygodni, z powodu opóźnień w raportowaniu przez regiony.
„Nie możemy akceptować 80 czy nawet 50 zgonów dziennie” – ostrzega López-Acuña. „Zamieniliśmy tę liczbę w parametr i nie widzimy ludzi kryjących się za liczbami. Znieczuliliśmy się. Dopóki zapadalność jest wysoka, będziemy mieć pewną śmiertelność. Aby liczba zgonów spadła, zapadalność musi zejść poniżej 25 przypadków na 100 000 mieszkańców”.
Od początku kryzysu koronawirusowego Ministerstwo Zdrowia odnotowało ponad 79 000 oficjalnych zgonów z powodu koronawirusa. Rzeczywista liczba jest jednak najpewniej znacznie wyższa, ponieważ na początku pandemii testowanie było ograniczone, a wiele tysięcy osób zmarło, zanim zdążono je zdiagnozować.
Źródło: El Pais, maj 2021.
